Nizozemské Antily - základní informace

Oficiální název: Nizozemské Antily
Hlavní město: Willemstad
Počet obyvatel: 184 325
Rozloha:  960 km²
Měna: nizozemskoantilský gulden (ANG) = 100 centů
Úřední jazyk: nizozemština


Obyvatelstvo:
Obyvatelstvo ostrovů je z 85% tvořeno černochy a mulaty, kteří jsou potomky evropských přistěhovalců a afrických otroků. Zbývající procento je rozděleno mezi bělochy, Asiaty a původní indiánský kmen Karibů. Úředním jazykem je nizozemština, ale na severu se bez problémů domluvíte také anglicky. Mnoho místních obyvatel mluví také jazykem papiamento. Převládajícím náboženstvím na ostrovech je křesťanství. Obyvatelé jsou převážně katolíci a protestanti. Žijí zde však také židé a Adventisté sedmého dne.

Ekonomika:
Ostrovy žijí převážně z průmyslu, který je zaměřen na zpracování ropy z Venezuely. Ve velké míře se zde vyrábí také barvy, hnojiva a elektronika. Velké procento obyvatel je zaměstnáno v zemědělství, pěstuje se především citrusové ovoce, zelenina. Z pomerančů se vyrábí místní proslulý likér Curacao, který je také jedním z nejdůležitějších vývozních artiklů. Dále jsou to také doutníky, jejichž kvalita je ve světě pověstná. Značné příjmy jdou také z cestovního ruchu a z bankovnictví. Do země se musí dovážet některé potraviny, spotřební zboží, stroje a automobily.

Dějiny a kultura:
Původními obyvateli ostrova byli Arawakové, kteří byli vytlačeni bojovným indiánským kmenem Karibů, po nichž je pojmenováno i Karibské moře. Ostrovy objevil mořeplavec Kryštof Kolumbus. Prvními Evropany, kteří zde zapustili kořeny, byli Španělé. Ostrovy se staly součástí španělského koloniálního panství. O něco později byly obsazeny Nizozemskem, ale nároky si na ně dělala také Velká Británie. Nakonec však byly v roce 1886 vyhlášeny nizozemskou korunní kolonií. Název dostaly Antily v roce 1948 a spolu s ostrovem Aruba jsou rovnoprávnou součástí nizozemské koruny. Hlavou státu je tak královna Beatrix. V prosinci roku 2008 se chystá referendum, které by mělo rozhodnout, zda získají ostrovy úplnou nezávislost a zvláštní statut v rámci Nizozemského království.

Geografie:
Nizozemské Antily se dělí na dvě skupiny ostrovů situovaných v Malých Antilách v Karibském moři. Jižní skupinu ostrovů tvoří ostrovy Curacao a Bonaire, ležící nedaleko venezuelského pobřeží. Severní skupina se pak skládá z ostrova Saint Eustatius, Saba či jižní část ostrova Sint Maarten. Ostrovy jsou vápencového charakteru, mírně zvlněné a jejich krajina je rozmanitá. Severní ostrovy jsou navíc sopečného původu, vrcholy zde dosahují výšek až 860 metrů.  Tropické podnebí zajišťuje dostatek srážek, hojně se zde vyskytují hurikány. Tropické pralesy se zde střídají s chudou vegetací na jihu.